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La
seconde frégate Belle-Poule (1801 - 1806 /
1816)
Nommée le 19 février
1801 elle fut construite à Nantes sur un
plan établi d'après les idées
de Borda et de l'ingénieur Sané. Elle
fut lancée le 18 avril 1802.
Longue de 47 mètres, elle était
armée de 40 canons (28 de XVIII et 12 de
VIII) et servie par plus de 300 hommes
d'équipage.
En mars 1803, elle fut placée sous le
commandement du contre-amiral Linois et
intégrée dans sa division qui
comportait le vaisseau de 78 le Marengo,
bâtiment amiral, les frégates de 40
l'Atalante, la Belle-Poule et la Sémillante,
des transports chargés de troupes, de
munitions et d'approvisionnements. La mission de
cette force était de reprendre possession
des colonies de l'Inde, restituées à
la paix d'Amiens. Arrivé à
Pondichéry en juin, Linois ne put obtenir du
commandant anglais la remise de la ville.
Informé pendant les pourparlers que les
hostilités étaient près de
reprendre il reçu en même temps
l'ordre de rallier l'île de
France(1) sans délai.
Début novembre, la division chargée
de troupes et renforcée de la corvette le
Bélier partait pour Batavia pour
protéger les colonies hollandaises. En cours
de route, l'amiral Linois détruisit les
établissements anglais de Bencoolen, y
capturant cinq navire,relâcha quelque temps
à Batavia puis fit route vers la mer de
Chine afin d'y attaquer un convoi que l'on savait
dans ces parages. La rencontre eut lieu le 14
février 1804, mais devant la puissance de
feu des anglais (350 canons contre 125) Linois
rompit le contact et regagna Batavia. L'Atalante et
la Belle-Poule furent détachées pour
croiser dans le golfe du Bengale où cette
dernière fit quelques prises avant de
rentrer à l'île de France.
En 1805 la Belle-Poule, en compagnie d'autres
bâtiments de la division, croisa entre la Mer
Rouge et le cap de Bonne Espérance non sans
quelques escarmouches avec des bâtiments
anglais. En décembre elle rejoint Le
Cap.
C'est au cours d'une croisière le long des
côtes occidentales de l'Afrique, en faisant
route vers la France, que Linois rencontra le 13
mars 1806 la division anglaise du vice-amiral Sir
John Warren qui comprenait 7 vaisseaux (dont le HMS
London de 108, les HMS Ramilles et HMS Repulse de
82, et le HMS Foudroyant de 80), 2 frégates
(dont le HMS Amazone de 48) et une corvette. Le
combat était inégal. Le Marengo,
après un combat acharné contre le HMS
London, dut amener ; Linois et son capitaine de
pavillon étaient blessés et
l'équipage comptait de nombreux tués
et blessés. La Belle-Poule quant à
elle livra un combat destructeur au HMS Amazone
puis à l'HMS Ramilles mais dut à son
tour amener.
Elle servit dans la marine britannique de 1808
à 1816, date à laquelle elle fut
désarmée et vendue.
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